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 第一桶白骨

Flash and Bones

作者:凱絲.萊克斯

原文作者:Kathy Reichs

譯者:陳筠臻

出版社:皇冠

出版日期:20130715

 


    忽然閃電一陣,
 

    及時的白光映照出一隻慘白的手,

    人類的手,瞬間又消失於黑暗中。

 

  《內容簡介》摘錄自博客來

 

這一回,連最會「玩骨頭」的女人也玩不下去了?!

  他的死狀怪異,身軀被塞進一個金屬圓桶中,赤裸而蜷曲地懸浮在黑色固狀物裡。他的五官猙獰、骨骼扭曲變形,腹部向下凹陷呈現綠色,一隻手卻向上高舉,五指用力撐開,彷彿重現死前最後的掙扎…… 

  正當二十萬賽車迷蜂湧而入,準備迎接一年一度的NASCAR大賽車之際,緊臨賽車道的垃圾場裡卻意外發現了一桶「白骨」!

  女法醫唐普接手調查,但除了在死者身上驗出罕見的蓖麻毒素外,其他線索一無所獲!既沒有指紋紀錄,也沒有任何可供比對的DNA

  唐普束手無策,卻接二連三地有人前來「認屍」--賽車維修員韋恩的姐姐和男友多年前離奇失蹤,這會是他們其中一人嗎?賽車場的保全主任卡登則受託來確認這具屍體是否是在賽車場神秘失蹤的疾病管制局人員泰德?更啟人疑竇的是,就連FBI也突然找上門來「關切」此案,彷彿想掩蓋事情的真相!

 

  《心得感想》

 

  《第一桶白骨》是女法醫─唐普蘭絲‧布蘭納系列的中譯新作,第一次接觸唐普的時間點,應當是大學時期在圖書館中借閱,當時,就對以法醫為偵查主角,以專業的法醫學鑑識為辦案主軸的劇情架構印象深刻,不知不覺間這部作品已出版到第14集,藉此也重新閱讀了部份前作,串連起她在人生、工作和感情上的更迭。

 

    剛結束完尋骨工作的唐普準備開車回家休息,卻在半路上被一輛巡邏警車攔住,警察通知她有個緊急案件需要她的協助,地點是臨近夏洛特賽車場後方的垃圾掩埋場,由於正逢賽事進行,交通擁擠不堪,四周還喧囂不已,屍體置放在大型圓桶裡,被黑色的固狀填充物給包覆著,唯一露出的白色物體,竟是人類的手。

 

    消息曝光後,擔任賽車維修員的蓋柏來到研究室,他宣稱那具屍骸可能是他的姐姐辛帝,多年前她被警方判定為和男友卡爾一同私奔離家出走,從此沒有消息,之後,唐普又接到失蹤人口的報案通知,認為被害者或許是一名遠道而來觀賞車賽的男子,屍體的鑑識尚未結束,各方人馬便爭相認領,最後甚至連FBI都介入調查,更將所有過往資料和屍體一併帶走……

 

    Kathy Reichs在前言提起了場景在她創作時的重要性,熟悉這個系列的讀者們應當也早就發覺,小說裡所專注的不僅是查案過程及人物刻劃的深度,女主角唐普與其所在環境的關係跟互動亦是經常被描述的,這次她以自己和唐普所定居的夏洛特作為案發地點,並且將當地的歷史人文和NASCAR賽車世界融入劇情之中,在《看!死亡的顏色》和《玩骨頭的女人》裡,Kathy Reichs曾以激進的宗教組織為構想,延伸出故事的內容,本集中激進的組織則替換成政治信仰,一桶白骨所牽扯的是陳年的失蹤舊案,是複雜的意識型態,而兇手仍在暗處窺探著,隨時準備伺機而動。

 

    唐普透過檢驗屍骨狀態來推斷出被害人的死亡原因,這與活人的偵訊和對談不同,她所分析的數據結果不會受到情緒波動或感知的影響,她能從人體的肌肉和纖維組織在死後的分解速度,和被腐敗的屍體吸引而來的昆蟲判斷出死亡時間,也可從頭骨的密合度推論出年齡的大概方向,除了種族、性別之外,骨頭還能提供許多線索,像是這個人是否喜愛運動,曾受過什麼樣的傷,死前有無抵抗和掙扎等,也許使用科學鑑識和證據辦案看來似乎缺少點情感溫度,但從唐普在解剖上的細膩可看出她對死者非常重視,耐心傾聽著他們所能告知的最後的無聲訊息:「我為何會在那裡,又是什麼樣的原因讓我必須躺在這裡。」,唐普為此在內心裡反覆思索,對加害者的殘忍犯行感到困惑,在在都顯露出她冷靜理智下的柔軟。
 
 

    另外,她和前夫彼得的分居即將因為他的再婚而劃下句點,可她愛情的歸屬卻又增添了一個不定的因子,原先她是在警探安德魯‧萊恩、律師查理‧杭特兩人之間遊走,現在又多了一個前警探葛利摩,連舊愛都已是雙數,還得再加上新歡,我想短期內這部份恐怕仍是最難解的謎題了吧!

 

   美國FOX2005年,曾將這系列改編成電視影集《尋骨線索(Bones)Kathy Reichs為眾多製作人之一,主要負責醫學鑑識的監修,提供骨頭跟犯罪現場的建議,在45分鐘內完成一集的探案,不過只有女主角唐普蘭絲沿用了小說的人身設定,並且也刪去、重新建構許多她的背景,美國已播映到第九季,台灣則是第七季,對於一向愛好屍體劇集的我,當然不能錯過。

 

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    雖然宣傳照把男女主角拍成與史密斯夫婦(Mr. & Mrs. Smith)一樣,但女主角在裡面通常都是穿著很普通的藍色工作服,並不是走性感路線,個性也屬於難以和普通人做正常社交的天才型怪人,她的FBI搭檔Booth也很愛拿這點來開玩笑,命案屍首拍攝的很清楚,沒有刻意遮擋或掩飾,處理細節也極為詳盡,基本上不太適合吃飯時觀賞(妳不就是在吃飯時看的嗎?),相較原作在命案上的扎實設定,劇集是更以人物為主,圍繞著唐普和她的有趣部下們、迷人的FBI搭檔的人際互動,選角都很合適且性格鮮明討喜,難怪能持續播映這麼多年,喜歡劇集的朋友不妨也嘗試打開小說,欣賞唐普蘭絲的本來面貌及Kathy Reichs親自編織的錯綜複雜的謎題。

 

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     P.S 目前讀過有女法醫登場的推理作品加上本作共有四部,如廣為人知的派翠西亞‧康薇爾所作的史卡佩塔,還有泰絲‧格里森的Rizzoli & Isles系列,另外,今年出版的日本推理作品《精心策劃一場火》也是,大家可以多方嘗試,找出自己心目中最愛的女法醫呢。 

 

 

感謝皇冠文化邀約試讀  

 

    《作者簡介》

 

kathy_reichs_headshot     凱絲.萊克斯 Kathy Reichs

    如同筆下的女主角唐普蘭絲.布蘭納,凱絲.萊克斯在加拿大魁北克省法務部中央犯罪暨法醫研究所擔任法醫,同時身兼美國刑事鑑識學會副主席,也是加拿大國家警政諮詢委員會一員。

    除此之外,她還是全美刑事人類學協會56名檢定合格法醫之一。美國芝加哥是孕育萊克斯的故鄉,她在西北大學取得博士學位,目前也在北卡羅萊納大學教授人類學課程,由於工作緣故使她必須定期往返美國夏洛特與加拿大蒙特婁。

 

    她的第一本小說《聽!骨頭在說話》就一舉攻佔紐約時報暢銷排行榜,更為她贏得「亞瑟.埃利斯」小說新人獎的榮耀。此後的作品如《看!死亡的顏色》、《追!致命的抉擇》、《玩骨頭的女人》、《人骨密碼》、《骷髏之詩》、《惡意的骨頭》、《第206塊骨頭》與《蜘蛛之骨》等,本本都橫掃各大排行榜,也使得唐普蘭絲成為全美最受歡迎的女法醫神探,美國福斯電視台並以唐普蘭絲為主角改編成電視影集「尋骨線索」,由凱絲.萊克斯親自擔任製作人。 

    除了「女法醫神探」系列外,她另著有專為青少年寫的科幻驚悚小說《病毒》三部曲,主角設定為唐普蘭絲的姪女,也成功地將她的小說世界擴展到新的讀者群。

 

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