2013-09-20_110257

起點人

Starters

作者:麗莎‧普萊斯

原文作者:Lissa Price

譯者:

出版社:皇冠

出版日期:201310

 

 

    若租借的身體有問題,

    盡快回到青春終點站,

    請善待租借者的身體,

    並隨時謹記這是一位年輕的真人。

 

    《內容簡介》

 

孢子戰爭改變了我們,改變了整個世界。

爸媽死了,不,所有壯年人都死了。

        只有戰前注射過疫苗的小孩和老人成為倖存者,20歲至60歲的人口全被消滅殆盡,現在,年輕的我們被稱為起點人,衰老的他們被稱為終點人。終點人庇蔭於先進的科技,要活到兩百歲不是問題。唯一的問題是終點人也想偶爾擁有年輕的感覺。

青春終點站,也就是人體銀行,就是一個可以讓終點人重返青春的地方,他們召募身強力壯且通常擁有特殊技能(可能是射箭、滑雪、擊劍等等)的起點人,在起點人跟終點人後腦植入晶片,起點人的意識陷入沉睡,而終點人的意識和起點人的身體連結,於是終點人便可以控制跟使用起點人的身體了。

凱莉姐弟和朋友邁可從戰爭後便流浪了一整年,凱莉自從得知人體銀行後,為了生病的弟弟,為了有個家,凱莉還是答應簽約了。只要連續進行三次出借,她就可以拿到錢。

簽約之後,凱莉被重新改造,整個人煥然一新,外表的任何瑕疵都被以最先進科技消除了。在兩次短期出借後,凱莉正要進行長達一個月的第三次出借。然而這一次,凱莉卻沒在人體銀行的躺椅上醒來,而在一間不知名的俱樂部,一身華麗性感的洋裝!她在這裡遇到了借用別人身體的梅迪森,還有一個名叫布雷克的男孩。凱莉慌亂失措,正想逃離現場,腦海裡卻浮現出另一個女人的聲音:

    聽著……很重要……凱莉……不要回去……青春終點站……會死……

 

    《心得感想》

 

      青春終點站,專為走投無路,流離失所,飢寒交迫的起點人提供幫助,只要你願意出借身體,簽署三次的使用許可,本站便能給予你一個全新美好的未來;至於家世顯赫,財富萬貫,雄心壯志一如當年,卻受困於年老衰敗身軀的終點人,只要您願意花費金錢,本站就能讓您重獲新生,再度體驗曾經風光的青春歲月,品質保證,任君挑選,另外,租借的過程絕對安全,條約嚴謹,設備完善,這場交易可以說是各取所需且三方互惠。

 

      在有毒孢子和電磁波的戰爭攻擊結束之後,由於病毒疫苗的注射優先權,使得世界上人口的平均年齡走向兩個極端,如今掌控這世界的是銀髮斑駁的老人,而年幼無依的孩子只能憑藉一己之力自求生存,凱莉為了給年幼的弟弟泰勒一個完整的家,鼓起勇氣前往青春終點站,她被打造的完美可人,全身散發耀眼的光采,唯一令人厭惡的是她的後腦中被植入了晶片,以便終點人的意識能經由電腦連線進入她的腦內,操縱她的軀體完成心願。

 

      眼看著只剩一次的出借,這件事便能落幕,事態卻突然改變,當她執行最後一次的任務時,她在一間高級俱樂部裡醒來,雖然不知道自己身在何處,卻明白這一定不是人體銀行樂見的情況,而且她的腦中還傳來陌生嗓音的陣陣呼喊,警告她遠離終點站,那裡對她非常的危險,於是她決定先隱瞞身份,冒充他人,試圖找出事情的真相,同時,一場驚天動地的陰謀正在凝聚,一個駭人聽聞的法案將被付諸實行……

 

      《起點人》裡的老年人們的地位大都是崇高的,富裕的和握有實權,因為中間人口的滅絕,使得權力階級的汰換過程出現斷層,原本,科技的發達只延長了他們的壽命,如今,技術已提升到能將腦內的記憶直接移植到新的肉體,當人的心智能夠被提取,人體的概念淪為容器時,使用者很容易就會遺忘這具軀體的主人和自身一樣平等且享有生存的權利,僅管租用主角凱莉的終點人─海蓮娜的目的並非用來玩樂,而是為了找回失蹤的孫女,揭穿一則不人道的精心騙局,但她仍舊是將凱莉當作工具來利用,沒有替她考慮任務失敗的後果,在我看來這種出發點仍舊是極為自私,不道德的,而凱莉亦然,她的行動裡也多半夾雜著自己的私欲,在第一部曲中,凱莉的成長是緩慢而漸進的,她還在摸索,還在困惑,還不明白她想要的到底是什麼。

 

      在世界觀的設定上,一開始主角們所處的世界早已全然變調,但卻並未詳細的交代造成毀壞的前因後果,是故小說的主軸是集中在主角凱莉的情感,行為和內心的轉折,單以她的個人經歷來推動整體劇情,這樣的處理方式稍顯可惜,有太多的謎團未能得到滿足,舉例來說像是疫苗的篩選機制:為什麼會留下60歲以上的老人,而非是60歲以下的中壯年人口(小說裡設定人可以活超過150歲,因此60歲還是很年輕),畢竟這個災難悠關人類的存亡,怎會只留下缺乏行動力的老人和尚未具有應變能力的孩子等,或許這些部份是作者麗莎‧普萊斯刻意預留的伏筆,準備在第二部曲中,將現在的混亂和過去的變動相互結合,揭曉最終的謎底。

 

     青春終點站的幕後主使者「老人」的真實身份是誰?為何會選擇饒了凱莉一命,並且還看似對她有所執著,而她費盡心力才擁有的事物,也還不足以使她停住腳步,她的好奇心還牽引著她去追尋答案,眼前的一切都還只是起點,冒險和戰鬥還沒結束,終點在身後追趕,起點人只得拼命往前。

 

試讀─皇冠文化

 

 

    《作者簡介》

 

finalthreequarterverysm (1)  麗莎‧普萊斯  Lissa Price

   學生時代學的是攝影和寫作,但她發現最偉大的老師是這整個世界。

   曾在波札那和象群一起漫步,在加拉巴哥群島和企鵝一起游泳,和上千名流浪者置身在日暮時分的印度古吉拉特某原野。在南非的時候曾被上百隻呼著氣的水牛包圍,在歐胡島外海和上百隻野生海豚一起唱出耳朵幾乎聽不見的合聲。曾參加印度當地的婚禮,在泥屋中跳舞,到京都拜訪世上最有名的社會運動份子,和對方一起喝茶。

    但她坐下來寫作時,會發現最令人詫異的旅行都是在她心中完成的。她和丈夫以及偶爾會現身的鹿一起住在南加州的山麓。

 

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